在2019年底的OPPO INNO DAY上,首席执行官陈明永宣布,未来三年R&D总投资将达到500亿元,将用于研究5G和硬件等技术。
如今,三年过去了,OPPO的自研芯片之路正在取得成效从2021年的MariSilicon X到2022年的MariSilicon Y,业内有消息称其自研AP将于今年Q3量产虽然这个节点很可能要推迟到2024年,但是人们还是可以清晰的看到OPPO在自研芯片上的蓬勃野心
OPPO为什么要开发自己的AP。
对于智能手机制造商来说,自研芯片并不是什么新鲜事。
由于一部智能手机需要的芯片种类繁多,不同芯片的研发难度和投入差异很大,其中AP,基带及其SoC方案的研发难度堪称王者级别尤其是基带芯片,R&D和设计难度更大,苹果自研基带的步伐不断拖延,始终难以摆脱对高通的依赖另外,射频前端模块的自研也是手机厂商愿意参与的事情
过去十年,苹果,华为海思,三星都推出了业界领先的SoC和解决方案,进一步推动了自研核心芯片的趋势但是海思的麒麟芯片达到高级之后就被砍掉了,小米的松果澎湃芯片半路坏掉了,三星最新的Exynos芯片性能也不尽如人意
目前看来,高通和联发科提供的AP被除苹果之外的所有安卓手机厂商广泛使用根据Strategy Analytics的数据,2022年垂直供应商将只占所有智能手机AP出货量的23%,因为海思因贸易限制被迫退出市场
Strategy Analytics手机组件技术服务总监Sravan Kundojjala表示,OPPO很可能在2024年初推出基于4nm/3nm的AP,它可以从第三方获得CPU,GPU,NPU和5G modem DSP IP的许可,但最终生产的芯片可能仅限于特定的价格范围和特定的地区。
从产业链的角度来看,手机厂商可以通过购买上游芯片厂商的解决方案,直接实现产品的迭代演进但这样做的缺点也很明显,那就是只能跟着上游节奏走,无法从硬件到软件,算法进行深度优化在硬件,软件,算法的深度优化必须经过第三方供应商的情况下,调试效果和效率会大打折扣,部分算法和软件需要额外付费
吉维咨询认为,OPPO自研AP并不是一个令人意外的选择首先,从企业发展的基因来看,OPPO有着根深蒂固的硬件传统,在研发上的投入一直不低此外,作为终端厂商,OPPO对用户需求的洞察更加深入,可以通过终端产品直接接触终端用户,分析用户诉求和痛点
作为终端厂商,OPPO比上游芯片供应商更贴近消费者,更清楚哪些是符合用户需求的真实需求,可以落地最近几年来,它围绕用户需求,对硬件和芯片设计做了很多专利布局另外,主芯片设计公司往往会与手机终端公司交叉授权一些用户体验的专利这些积累对自研芯片的设计都是有帮助的最后,自研AP需要大量的资金投入和较长的周期,需要巨大的市场规模作为支撑,这对于OPPO来说自然不是问题纪伟咨询进一步指出
总的来说,OPPO承诺芯片自研背后有很多考虑,包括用户体验,现实甚至供应链因素。
伴随着摄像头拍摄和系统流畅度的提升,硬件和算法的提升带来的边际收益越来越低要想带来质的飞跃,必须实现基于芯片,算法,软件的三方融合和高效协同处理目前,OPPO在AP方面仍然高度依赖高通和联发科鉴于地缘政治的影响,它还需要减少对第三方芯片供应商的依赖与此同时,手机市场依然低迷自研芯片或者手机公司的产品是同质化的有力武器,有助于增加用户粘性,在不利的市场条件下获得更多的用户份额
自考的路怎么走。
在刚刚过去的2022年,已经有不少手机厂商交上了自己关于自研芯片的论文,主要集中在成像,电源管理,生物识别,蓝牙等特定用途上,而各个厂商在自研芯片的具体路线上也有明显的差异
一位手机厂商内部人士对手机厂商纷纷投入自研芯片的现状提出质疑目前看来,有些厂商选择从更容易上手的芯片类型入手,但是否会长期投入就不好说了对于AP,基带等难度较大的芯片,由于前期投入过大,风险较大,一些手机厂商可能在很长一段时间内不会让其在基础技术的预研上走得太远如果只是以芯片的自研为卖点,市场反馈良好的话,应该可以继续下去如果反馈很差,很可能就不做了
伴随着自研AP的临近,可以看出OPPO选择了一条长期攻坚芯片的道路2021年,OPPO推出首款自研芯片——Mariana X,这是一款用于提升成像能力的ISP芯片2022年底,OPPO发布了第二款自研芯片——Mariana Y,这是一款耳机蓝牙音频处理芯片
通过OPPO自研芯片的出场顺序,可以看出一条打怪兽升级的路线与Mariana X相比,由于Mariana Y是射频芯片,设计难度升级了不少,工艺和电路结构都有很大挑战伴随着前两款芯片的研发,OPPO正在积累SoC设计和集成的经验,不断提升团队的设计能力
由于调制解调器的挑战和缺乏成熟的IP产品组合,OPPO预计不会在其产品组合中广泛部署内部AP调制解调器技术对智能手机的成功至关重要,甚至苹果也不得不从英特尔获得5G调制解调器技术未来OPPO和小米很有可能会设计5G芯片,但要达到高通和联发科的性能还需要时间斯拉万·昆多贾拉告诉王记伟
对于OPPO来说,走上主控芯片自研之路后,除了面临艰难的技术挑战,另一个担心就是在取得关键突破时,是否会遭遇和华为一样的限制。
吉维咨询表示,OPPO自研芯片短期内被禁的可能性不大,因为华为被禁的主要原因是来自基站和网络设备业务,而OPPO主要专注于消费者业务,OPPO在所有手机产品上采用自研芯片的可能性不大,大部分手机仍将依赖高通和联发科的主要芯片而且手机项目即使采用自研的AP芯片,在调制解调器芯片上仍然依赖美国头部品牌的支持
不过,由于后续使用自己的芯片,OPPO与高通,联发科的合作很可能会发生变化吉维咨询认为,虽然短期内不能指望OPPO自研的主控芯片能媲美一线性能设计,但R&D在这方面的投入值得鼓励虽然国内涌现出了华为OV等优秀的手机厂商,但是在AP和基带芯片上对高通和联发科的依赖还是太强了
即使主控芯片成功推出,Sravan Kundojjala认为OPPO将继续与高通和联发科保持密切合作,因为OPPO很难有更广泛的成本竞争力组合来解决最初几年的所有价格点问题预计OPPO将继续在中低端设备中使用联发科的芯片,在高端设备中使用高通的芯片如今,OPPO已经取得了巨大的市场规模,这可以帮助它保持其片上投资,并使他们的产品与众不同
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